Маунт-Лавиния

Один из ближайших к Коломбо курортов, куда можно сбежать от городской суеты, при этом не слишком удаляясь от столицы. Город слился с соседней Дехивалой и теперь называется Дехивала-Маунт-Лавиния.

Когда-то здесь была резиденция британского губернатора Цейлона сэра Томаса Мэйтлэнда, управлявшего островом с 1805 по 1811 год. Его вилла называлась Mount Lavinia House, в честь его тайной возлюбленной, местной танцовщицы Ловины. В 1877 году в нем открылся Mount Lavinia Hotel – один из старейших и роскошно обставленных отелей Шри-Ланки. Здесь снимались некоторые сцены знаменитого фильма «Мост через реку Квай» (про войну во Вьетнаме).

В Дехивале находится Национальный зоологический сад Шри-Ланки, основанный в 1936 году. Это один самых больших зоопарков Азии, в нем содержится около 3 тысяч животных 350-ти видов (по данным 2005 года). В год его посещает полтора миллиона человек. Аквариум, вольеры для птиц, сад бабочек, дом рептилий, открытые пространства, где можно прогуливаться рядом с животными без всяких решеток, шоу слонов, обезьян и морских котиков – вот неполный список того, что можно посмотреть в зоопарке.

Недалеко от курорта находится самое большое пресноводное озеро Шри-Ланки – Болгода. Площадь его поверхности – 347 кв.км, а глубина достигает 15 м. Во времена британского владычества это был популярный курорт и место охоты на птиц для английских офицеров. На озере, заросшем мангровыми деревьями, обитает 45 видов рыб, 40 видов рептилий, 30 видов млекопитающих и множество видов птиц. Часть его превращена в заповедник и охраняется Глобальный фондом природы (Global Nature Fund). На озере можно заняться рыбалкой, прогулками на лодках, виндсерфингом. Здесь размещается Парусный клуб Коломбо.